美國的農(nóng)村寬帶仍然很糟糕。然而，Verizon和亞馬遜今天宣布，他們將通過亞馬遜的Kuiper項目（該公司的SpaceX的Starlink版本）合作擴(kuò)大運營商的農(nóng)村5G和4G LTE網(wǎng)絡(luò)。此舉如果成功，可能會挑戰(zhàn)埃隆-馬斯克的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)--只要亞馬遜能夠發(fā)射幾千顆低地球軌道（LEO）衛(wèi)星。

柯伊伯項目以海王星以外的一圈冰冷物體命名，旨在向低軌道發(fā)射一個由3236顆衛(wèi)星組成的 "星座"，以改善服務(wù)不足地區(qū)的互聯(lián)網(wǎng)接入。亞馬遜-威瑞森公司的合作將把Kuiper衛(wèi)星與威瑞森公司的無線技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施結(jié)合起來，以提供更好的寬帶覆蓋和 "以客戶為中心的新連接解決方案"，不管這意味著什么。

正如Verge所指出的，Verizon的好處是，該運營商可以加強(qiáng)其4G和5G產(chǎn)品，而不需要建設(shè)傳統(tǒng)的基礎(chǔ)設(shè)施，如光纖電纜。雖然Verizon是第一個開通5G網(wǎng)絡(luò)的公司，但它目前在覆蓋范圍方面落后于T-Mobile。部分原因是它的戰(zhàn)略是專注于毫米波，它提供了極快的速度，但沒有那么大的范圍。與此同時，T-Mobile選擇了搶占中頻頻譜。專注于毫米波的另一個問題是，它的擴(kuò)展成本很高，因為它需要更多的節(jié)點來彌補(bǔ)較弱的范圍。

但亞馬遜必須實際發(fā)射一些衛(wèi)星。它還沒有將一顆衛(wèi)星送入軌道，盡管聯(lián)邦通信委員會確實對亞馬遜發(fā)射大約3200顆衛(wèi)星豎起了大拇指，但規(guī)定到2026年必須有一半衛(wèi)星進(jìn)入軌道。該公司表示，一旦578顆衛(wèi)星進(jìn)入軌道，就可以提供寬帶接入。其余的必須在2029年前到位。亞馬遜還表示，它計劃在Kuiper項目中投資100億美元，并在今年早些時候與聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟簽訂了一份9次發(fā)射的合同。它還從Facebook現(xiàn)已不存在的衛(wèi)星團(tuán)隊中挖來了一些成員。

現(xiàn)在，Starlink在衛(wèi)星寬帶領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。迄今為止，它已經(jīng)發(fā)射了大約1800顆衛(wèi)星，在14個國家運送了10萬個終端。該服務(wù)本身的啟動套件價格為499美元，月費為99美元。雖然最初的速度不盡如人意，但Ookla在8月發(fā)現(xiàn)，Starlink的速度已經(jīng)接近寬帶的速度了。除了Kuiper項目和Starlink之外，還有OneWeb。它已經(jīng)發(fā)射了計劃中的648顆低地軌道衛(wèi)星中的358顆，旨在到2022年提供全球服務(wù)。