通用移動通訊系統(Universal Mobile Telecommunications System，縮寫：UMTS)是當前最廣泛采用的一種第三代(3G) 移動電話技術。它的無線接口使用WCDMA技術，由 3GPP定型，代表歐洲對ITU IMT-2000 關于3G蜂窩無線系統需求的回應。

　　UMTS有時也叫3GSM，強調結合了3G技術而且是GSM標準的后續標準。UMTS 分組交換系統是由GPRS 系統所演進而來，故系統的架構頗為相像。

特性

　　1997年7月，ETSI將UMTS TRA(Terrestrial Radio Access)candidates的 proposals 歸納為：WCDMA，WTDMA，TDMA/CDMA，OFDMA，ODMA五大類。1998年1月，ETSI用 WCDMA 做為 UTRA(UMTS Terrestrial Radio Access)的 air interface。UMTS支持1920kbps的傳輸速率(不是經常看到的2Mbps)，然而在現實高負載系統中典型的最高速率大約只有384Kbps。即使這樣數據傳輸速率已經高出GSM糾錯數據信道14.4kbps或者多個14.4 kbps組成的HSCSD信道，真正能夠實現價格可接受的移動WWW訪問和MMS。

　　UMTS實現的前提是現在廣泛使用GSM移動電話系統，屬于2G技術。還有一個叫做GPRS的從2G演進的途徑。(可以看作2.5G)GPRS支持更好的數據速率(理論上最大可以到140.8kbps，實際上能實現接近56Kbps)，數據封裝好于面向連接。GPRS已經在很多GSM網絡部署。

　　今天的UMTS網絡未來可能升級成HSDPA，有時也叫3.5G。 它可以實現下行鏈路大于10Mbps的傳輸速度。

　　UMTS在市場運作上強調移動視頻電話會議實現的可能性，盡管實際上這項很有潛力的服務還有很多沒有經過測試驗證。

　　UMTS其它可能的應用還有音樂下載和視頻電話。

技術

　　注意：UMTS的許多技術特征是所有WCDMA變種所共同具有的，以下僅討論UMTS特有的一些技術特征，它們不適用于FOMA或其他W-CDMA變種。

　　簡單的說，UMTS結合了WCDMA的空中接口(移動電話和基站的空中通信協議)、GSM系統的移動應用核心部分(MAP，Mobile Application Part)(此協議提供從用戶或者到用戶的呼叫路由功能)，以及GSM的語音編碼算法例如自適應多速率(AMR)和加強全速率(EFR)(它們定義了將語音數字化、壓縮、編碼的方法)。換言之，WCDMA(依照IMT-2000的定義)只是一個空中接口，而UMTS才是一個用于3G全球移動通訊的完整協議棧，可用來代替GSM。然而，實際上也經常將WCDMA作為所有采用該空中接口的3G標準族的總稱，包括UMTS，FOMA和J-Phone。

　　與其它WCDMA變種一樣，UMTS使用一對5 MHz信道，上行信道在1900 MHz附近，下行信道在2100 MHz附近。相比之下，CDMA2000則可在每個方向上使用一個或多個1.25 MHz信道，因此UMTS常因為它的高帶寬需求而受到批評。

　　UMTS原先規定的頻段為上行1885-2025 MHz，下行2110-2200 MHz。

　　對現有的GSM營運商有一個簡單但比較昂貴的升級到UMTS的方案：大部分現有的基礎設施可以維持原狀，但是獲得頻段授權和在現有基站塔上完成UMTS覆蓋的費用可能極其高昂。

　　UMTS與GSM的一個主要的差別是由無線接口等構成的通用無線接入網(GRAN)，它能夠聯入不同的骨干網絡，如英特網、ISDN、GSM或者UMTS網絡。GRAN包含OSI模型的低三層(物理層、數據鏈路層、網絡層)。 網絡層(OSI 3)協議包括RRM協議(RRM)，它負責管理移動設備與固定網絡之間的承載信道，并完成切換功能。

互操作性和全球漫游

　　在空中接口層，UMTS兼容GSM。盡管市場上現在的UMTS手機都是UMTS/GSM雙模手機，但是他們都能在純GSM的網絡中很好的工作。如果一個UMTS用戶漫游到沒有UMTS覆蓋的地方，他的手機會自動切換到GSM模式。如果用戶在通話中漫游出了UMTS覆蓋范圍，那么電話將會切換到有GSM覆蓋的區域去。普通GSM手機不能在UMTS網絡使用。

　　沃達豐-日本(前身 J-Phone)有一個使用WCDMA并兼容UMTS的3G網絡。這使得UMTS成為真正的全球無線標準。當前的全球無線標準，GSM適用于除了日本和韓國以外多數國家。

　　NTT DoCoMo的3G網絡，FOMA，同樣使用WCDMA。 然而NTT DoCoMo擁有AT&T無線實驗室18的股份原來還持有3UK20的股份。 這些在國外的資本為未來的全球漫游解決方案提供一個測試平臺。(到2004年12月)

　　所有UMTS/GSM雙模電話都應當兼容現存GSM標準SIM卡。有時你被允許在同一個運營商網絡里使用SIM卡在UMTS網絡漫游。

　　在美國，由于現存的對頻率使用的限制只是運營商AT&T無線的網絡只能在1900MHz頻段。 為美國市場設計的UMTS手機跟其他區域的有所區別，這也反映了當前美國的GSM手機和GSM網絡使用不同與其他國家的狀況。盡管聯邦通訊委員會(FCC)已經決議允許附加2100MHz頻段給UMTS，大多數獲得UMTS授權的運營商好像打算放棄承擔保證實現全球漫游的責任。

其他競爭標準

　　除UMTS還有其他的3G標準，例如CDMA2000和專有系統包括Arraycom的iBurst， Flarion and WCDMA-TDD(無線IP)。

　　CDMA2000，WCDMA，EDGEWiMAX和中國自有3G標準TD-SCDMA是ITU認可的IMT-20003G標準族成員。

　　CDMA2000改良升級自cdmaOne，不需要新的頻段分配，可以穩定運行在現有PCS頻段。

　　UMTS現在是全球使用率最高的3G移動通行標準。

　　多數北美GSM運營商已接受EDGE作為過渡至3G的臨時解決方案。 AT&T無線2003年本國范圍內開始運行EDGE，Cingular 也在本國內運行，T-Mobile美國 計劃全美范圍提供EDGE。Rogers Wireless在2003年晚期開始在加拿大范圍內投入運行EDGE服務。EDGE的好處是它有效利用現有GSM頻段而且兼容現有GSM手機，并提供相對于UMTS更好的信號覆蓋能力，作為WCDMA網絡的有益補充。EDGE為GSM運營商與CDMA2000競爭提供了一個短期的升級途經。

　　WiMAX是主要針對于數據業務，其最新的802.16m標準是未來4G標準的后選方案。