紅樓軼夢‖第六回(下)|每日熱文
這日下午,秦鐘服了中藥,躺在榻上迷迷糊糊,昏昏入睡。不知過了多久,他忽聽到有人叫他。后來,那叫聲越來越近,聲音也越來越清晰。他睜眼看了看,原來是姐姐回來了。他不由納悶:姐姐不是已經過世了嗎?怎么如今又回了家來?沒等他相問,姐姐可卿就過來拉住他的手,哭道:“這是怎么了?我才幾天沒有回來,你就病成這個樣子。”秦鐘也哭道:“姐姐,你不是死了嗎?怎么還能來看我呀!”秦可卿笑道:“傻弟弟,姐姐并未死去。我是進了警幻仙境,做了仙子啦!”秦鐘聽了忙問道:“警幻仙境在哪里呀?”可卿道:“別問啦,那是一個凡人俗子永遠到不得的地方。姐姐在那里聽說你身子不好,便回來看你一看。你眼下可還好嗎?”
聽了姐姐的問話,秦鐘的高興神情立時低落下來,紅著雙眼道:“姐姐,弟弟這回怕是好不了啦!”可卿問:“弟弟為的什么得了這個病?”秦鐘不好意思地把他與智能兒的相識相愛一五一十講給了秦可卿,最后說道:“姐姐,救救我吧!我現在只想著智能兒。我若死了,只怕她也活不了啦!”
秦可卿聽完秦鐘的述說,沉吟半晌,方說道:“我的好弟弟呀!你和你姐姐一樣,陷進的也是萬劫不復的深淵。人生在世,一般說來,多是為利、為名,正可謂"天下攘攘,皆為利往’。可我們姐弟,不,還有賈府的寶玉,我們三個所追求的并非榮華富貴,也非高官厚祿。千頭萬緒,怎一個"情’字了得?我為了"情’字,誤嫁寧府你姐夫,掉進賈府那口大染缸,終究落得個身敗名裂的下場。而你呢,小小年紀卻不喜讀書,喜在情場大顯身手,最后也將不為塵世所容。姐姐自從離開人世去到警幻仙境之后,方領略到為人一世的諸多不易,對世上的道理歸總為:財是無情劍,情為殺人刀。你看,這世上的蕓蕓眾生,碌碌一生,多數安分守己,隨遇而安,生活倒也過得有滋有味,享盡天倫;而有一部分人則不甘平庸,或為財大開殺戒,或為情奮不顧身。可終究有一天,為財的倒落得財盡家散,為情的也難逃情未了、身先亡的結局——真正是概莫能外。”
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秦鐘聽了,似有所悟,點頭道:“姐姐說得甚是。其實,弟弟只不過是心有所愛,傾情待之。如此何罪之有,落得不能善終呢?”秦可卿笑了笑,接著說道:“這世上為情活著的人其實大有人在。其間也分為兩類:一是濫情,二是癡情。所謂濫情者,即亂情也。此類人也,若是男子則妻妾成群,更兼拈花惹草,欲天下所有美女盡自己一時之樂;若是女人則水性楊花,人盡可夫,猶如禽獸之亂淫濫配也。天下此類男子居多,達官貴人,紈绔子弟,似你姐夫及賈家多數男性皆屬此類。說起癡情者,要怨造物主太不公平,留在人間的癡情人太少,有如鳳毛麟角,寥若晨星,百里千里也難挑出一二。據我目前所見,除了賈府寶玉寶二叔外,就只剩咱們姐弟了。只是姐姐我因癡情而誤入泥淖,即使萬年悔恨也怨不得別人,只有遺憾白來世上一遭。而弟弟你呢,也實在算得上情種了,年方十二便暢游愛河,游弋自如。可惜你年紀太小,身骨尚嫩,經不得風寒侵襲,更經不得大泄精元。姐姐看如此光景,弟弟你運數也已使盡,恐在世上的時日不會久長。只可憐爹爹風燭殘年,可如何是好?”秦鐘邊聽邊點頭唯唯道:“姐姐所言若真如此,那智能兒的將來又會如何?”這時秦可卿款款站起身來,微微笑道:“姐姐只顧與弟弟閑話,忘了時辰了。我得趕緊離開這里,不然警幻仙姑會怪罪的。”話音剛了,她便飄然無蹤了。秦鐘連聲喊道:“姐姐留步!姐姐留步!”怎么叫喊,也無濟于事。忽然,他又聽見有人在急急地叫著他:“鯨哥醒醒!鯨哥醒醒!”睜眼一看,原是寶玉和茗煙在呼叫他,剛才與姐姐相會也是南柯一夢。
那秦鐘正要問寶玉何時來的,寶玉卻連聲叫道:“不好啦!鯨哥,我們剛才先到上房,見到你爹已經在床上過世。這可如何是好!”秦鐘未聽也罷,一聽爹爹歿了,便如魂飛魄散,大叫一聲“爹爹”,登時昏死了過去。寶玉和茗煙又叫又捶,半晌方醒。寶玉安置好秦鐘,一面吩咐茗煙趕快回寧府稟報賈珍、賈蓉,一面指派尚義等家人跑著通知四鄰街坊,來幫忙料理秦邦業的后事。一時,寧府賈蓉率眾多仆役趕來,并帶來許多銀兩,為秦邦業置棺裝殮,料理喪事。可憐秦邦業一世辛苦,卻因一雙兒女把心操碎,撒手西去。出殯時觀者如云,遍是喟嘆之聲。
只說秦邦業死后,家中只剩下秦鐘一人和一個男仆、一個廚婦。因家已破敗,那廚婦沒幾天就辭工回了老家,只有男仆尚義守在秦鐘身邊。賈蓉料理完秦邦業的后事走時,給秦家留下一筆銀子,聊供餐食、用藥。只是那秦鐘本就病入膏肓,更兼知道老父之死與己有關,所以悔恨交加,平添了許多病癥,且一天不如一天。急得尚義如熱鍋上的螞蟻,整天在秦鐘病榻前轉圈圈兒,竟想不出一絲辦法來。
這一日,秦鐘的病忽然見輕起來,覺精神大振,食欲也增了不少,一頓竟能吃下兩小碗燕窩湯,高興得尚義手舞足蹈。秦鐘起來,在院子里走了一走,多少天來臉上第一次露出笑容。他暗自思忖:自己身子見好,從此病魔離去,終究身體康復也未可知;若如此一天天見輕,過幾天一定得出城去饅頭庵看看智能兒,也不知她近來景況如何;如果她因叛離佛規而見棄,自己得設法領她出來還俗,與他結百年之好。他又想:好久沒見寶玉了,病體好了,也得親自去賈府會他一會,感謝他對自家的幫助之恩。
晚上,秦鐘又喝了兩小碗參湯,吃了一個餑餑。他把尚義叫到跟前,說道:“尚義,自古道"患難見真情’,在我家敗落之時,你不嫌棄我,日夜守候著我,才使我有了今天,我要重重謝你。”說著,拿出銀子一包,要送給尚義。那尚義哪肯接這銀子?二人便你推我讓了半天,尚義方接過銀子。秦鐘興之所來,又與尚義小酌了幾杯,欣然入睡。
他們哪知秦鐘此狀正是回光返照之征候?那秦鐘到了半夜便覺呼吸不便,肚里千般不適,萬種難受,且一會兒不等一會兒,在病榻上翻滾不已。尚義聽到上房的響聲,趕緊過來瞧看,忙連夜出去請郎中過來診斷。連請幾家,方有一位姓王的郎中愿意出診。王郎中來到秦鐘病榻前把脈,沒聽幾下就松開了手。他把尚義叫了過去,說道:“秦官人的病到了這個地步,已經無藥可救,可見命數已盡。我看還是早早準備后事為好!”那尚義聽了頓時淚如泉涌。送走郎中回來,秦鐘已經時昏時醒,只好時刻守在秦鐘榻邊。天剛一亮,尚義便趕到賈府,找到茗煙,告知了秦鐘病危的消息。
待寶玉和李貴、茗煙趕到秦府時,秦鐘已是奄奄一息。寶玉上前哭著叫道:“鯨哥,寶玉看你來啦!”連叫了兩三聲,秦鐘還是沒有一點動靜。寶玉再大聲叫著:“鯨哥呀,你怎么啦?寶玉來了,你也不理我一理嗎?”此時,秦鐘微微把雙眼睜開一道縫,嘴唇又略微動了一動,好像要說什么。寶玉忙湊上前去,趴在秦鐘耳邊細聽。只聽秦鐘斷斷續續囁嚅道:“……寶、玉……不、不要……忘了……我……記、記住……去……看看……智能兒……她、她……”話沒說完,頭便歪在一邊,沒了氣了。
寶玉大叫一聲:“鯨哥——!”便撲到秦鐘身上,大聲慟哭起來。李貴上前百般勸說,寶玉方才止住哭聲。他拉了拉尚義的手,又向著前來幫忙的眾街坊鄰居連連作揖,道:“煩勞各位,把鯨卿的喪事辦得體面些,我回去就拿銀子來!”說完命李貴、茗煙備馬,坐車趕回賈府,稟明賈母。賈母聽了也落下淚來,說道:“真真可惜啦!多好的一個孩子呀!可憐兒見的,年紀輕輕就這樣去了,叫我們做長輩的怎么能不傷心?”說著就喊來鴛鴦,道:“去,把我箱子里那一包五十兩銀子取來,叫寶玉給秦家帶去。眼瞧著忽忽喇喇一家人全沒了,這老天也不長眼呀!”交代寶玉帶著銀兩,并又備了一份厚厚的奠儀,前去做家為秦鐘吊祭。
七日后,秦鐘便被送殯者拉到城外掩埋,不提。
自秦鐘歿后,寶玉日日感悼,夜夜念懷,總也打不起精神來。忽有一日,他在賈母處看見了水月庵的老尼靜虛,便想起智能兒來:也不知她近況如何,這次老尼為何沒帶她來。又想起秦鐘死后智能兒根本沒有到場,也許她根本就不知曉,也許她知曉了怕丟丑沒有敢來,也許她見秦鐘已死,恩斷義絕,原本就沒打算來。這樣思來想去,心中更是亂作一團,學也沒心上,便整天呆在家里,與黛玉、寶釵等一處玩。
這日早晨,寶玉、黛玉在賈母處吃飯。飯桌上,黛玉邊吃邊瞅寶玉,吃吃笑了一聲。賈母笑問道:“孩子,你笑什么?”黛玉笑著回道:“我笑有的人像個傻子,吃飯吃到了鼻子上!”寶玉一聽,方覺察到什么,往自己鼻子上一摸,果然沾了一小片菜。他忙用手揩掉,強笑了一下。賈母明知是為了什么,便說:“吃了飯叫茗煙陪你出城玩去吧!散散心也好。”黛玉也道:“秦鐘都走了這么多天了,你還是如此放不下他。雖說你們是至交,他既然去了,你也不能一輩子什么事不干,那鯨卿雖在九泉也不會答應的。”賈母聽了道:“你妹妹說的在理兒。你千萬要注意自己好好的,別讓人再老為你操心啦!”寶玉答應著,丟下飯碗便去找茗煙。
天氣已是仲春時節,野外草青柳綠,鳥語花香。寶玉與茗煙各騎著馬,一路悠閑地信馬由韁,瀏覽著四周景色。寶玉忽然想起秦鐘的墓塋就在附近,便向茗煙道:“咱們去看看鯨卿罷!”茗煙道:“二爺,依我說不去看他也罷。到了那里,你又該傷心了。”寶玉道:“不去我更傷心。哪有路過朋友家門口而不入的理兒呢?”茗煙只好陪寶玉拐向正南方而去。
馬行約二里地,便隱隱約約看見了秦鐘的墓塋。走近時,竟看見墓前跪著一個人,從背影及穿著看,是個尼姑樣。寶玉一下子明白了,那肯定就是智能兒。他便和茗煙躡手躡腳地向墳墓走去。快到之時,智能兒似乎發覺后面有人走來,又似乎知曉是誰正在走來,就站起來,拍了拍膝蓋上的灰土,向另一方向踽踽而去。寶玉見狀,忙喊了一聲:“智能!”一面與茗煙追了上去。
誰知那智能兒聽見寶玉的喊聲,竟然加快了腳步,向前越走越快。寶玉一看急了,一面也加快追趕,一面喊著說道:“智能兒,你不要不理我!你知道嗎?自打鐘哥走后,就從此不見了你。我去饅頭庵找你,他們說你早已不在那里了。你到底去了哪里?也不告訴我一聲。你不曉得,鐘哥臨死前,交代我要照顧好你,可我又百般找不到你,我總感對不住鐘哥。智能兒呀!為了死去的鐘哥,你也該等等我,我有話對你說!”聽了寶玉這番話,智能慢慢止住了腳步,站著一動不動。
寶玉、茗煙趕了上去,見智能面容憔悴,眼淚汪汪,嘴張了幾下,也沒有說出什么話來。寶玉拉住她的手,問道:“智能兒,你如今怎么樣?”智能低下頭,抽泣著囁嚅道:“還能怎樣?”寶玉又問道:“他們到底對你做了什么?鐘哥死時你為何沒有到場?”
智能兒愣了半日,方說道:“那日秦伯伯碰上我們在一起,打了鐘哥后,第二天便來到庵里告我的狀。你知道,靜虛師父原是知道我們的事的,曾狠狠訓我一頓后囑我知錯且改。所以此次她便再也不饒我,硬是把我趕出庵門。無奈,我回到十三里外的家里。當時家里也已經知道我的丑事,我爹也把我打得皮開肉綻,幾天下不了床。靜養十來天后我身體大愈,出家門打聽,得到鐘哥已經故去的消息,我欲哭無淚。當天夜里我悄悄來到鐘哥墳上,坐在墳前陪了他一整夜,回去后就又病了。我知道我對不住鐘哥,是我害了他。也不是我聽到你喊話就躲你,我實在無顏再見到你呀!”說著,竟又哭了起來。
見智能兒如此形狀,寶玉心里也酸兮兮的。他低頭沉思了半晌,方問道:“那,你往后如何打算呢?”智能兒邊哭邊道:“我一個羸弱女子,還能怎么樣?原本,心想鐘哥既已去了,我也不愿茍活下去,干脆追他而去。可又一想,鐘哥家因為我已經死了兩個人,我若也去了陰間,誰人每年清明時節為他家的墳冢掃墓燒錢?誰人每年十月初一為他們爺倆燒送寒衣?因此,每每欲死,可總也下不了決心。”寶玉聽了勸道:“你想的極是。鯨哥在天有靈,他也決不會讓你為他去殉情的。”
又說了一會兒話,智能兒便辭別了寶玉、茗煙,孤獨地向前方走去。寶玉望著她的背影,兩眼珠淚汪汪。直到看不見了智能,他還是那樣呆呆地站著。茗煙再三勸說,他方揩干淚水,與茗煙騎馬打道回府。
秦鐘之死和智能的遭遇,給寶玉的打擊十分沉重,以至于過了好久仍緩不過勁來。之后,雖然在大觀園建成后在父親賈政面前小試牛刀,顯露了自己的才華,又經歷了大姐元妃歸省大觀園時的空前盛況,他還是打不起精神來,整天蔫而巴幾的。壬子年三月十六日,寶玉依元妃旨意,與眾姐妹進駐大觀園,此后方慢慢恢復元氣。究竟如何,下回分解。
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