4 月 7 日消息 微軟開始將其服務(wù)器浸泡在液體中，以提高其性能和能源效率。這種冷卻方案在業(yè)內(nèi)已經(jīng)存在了幾年，但微軟聲稱它是 “第一家在生產(chǎn)環(huán)境中運行雙相浸泡冷卻的云供應(yīng)商”。

這種冷卻方式的工作原理是將服務(wù)器機架完全浸沒在一種特殊設(shè)計的非導電液體中，這種液體以氟碳為基礎(chǔ)，當其直接擊中組件時，會吸收熱量，液體之后會達到較低的沸點 (50 攝氏度)，凝結(jié)落回浴池中。這就形成了一個閉環(huán)冷卻系統(tǒng)，降低了成本，因為不需要在槽內(nèi)移動液體，冷凝器也不需要冷卻器。

“它本質(zhì)上是一個浴盆，”微軟數(shù)據(jù)中心高級開發(fā)組副總裁 Christian Belady 在接受 The Verge 采訪時解釋道，”機架會躺在那個浴盆里面，你會看到的是沸騰，就像你看到鍋里的沸騰一樣。鍋里的沸騰是在 100 攝氏度，而在這種情況下，它是在 50 攝氏度。"

近年來，這種液體冷卻方式已經(jīng)被加密礦工用來開采比特幣和其他加密貨幣。這種方法刺激了微軟在過去幾年中試用這種方法，用它來測試應(yīng)對云需求的高峰和機器學習等應(yīng)用的密集工作負載。

現(xiàn)在大多數(shù)數(shù)據(jù)中心都是空氣冷卻，使用外部空氣，并通過使用蒸發(fā)將其降至 35 攝氏度以下的溫度進行冷卻。這被稱為沼澤冷卻，但在這個過程中使用了大量的水。這種新的液體浴技術(shù)旨在減少水的使用。“它有可能會消除數(shù)據(jù)中心對水消耗的需求，所以這對我們來說是一件非常重要的事情，”Belady 說。

這種冷卻方式還可以讓微軟將硬件更緊密地包裝在一起，與傳統(tǒng)的風冷相比，長期來看應(yīng)該可以減少所需空間。微軟最初是在一個小型的內(nèi)部生產(chǎn)工作負載中進行試驗，并計劃在未來更廣泛地使用它。

微軟將主要研究這種新冷卻的可靠性影響，以及它可以幫助云和 AI 需求的哪些類型的突發(fā)工作負載。

此前微軟曾將整個數(shù)據(jù)中心沉入蘇格蘭海底，將 864 臺服務(wù)器和 27.6PB 的存儲設(shè)備沉入水中。實驗很成功，故障率只有陸地數(shù)據(jù)中心的八分之一。

據(jù)了解到，這項工作的一部分也與微軟解決水資源短缺的環(huán)境承諾有關(guān)。該公司承諾，到 2030 年，收集的水量甚至要超過其全球運營所使用的水量。這包括微軟在辦公室使用現(xiàn)場雨水收集系統(tǒng)，并收集空調(diào)的冷凝水到水廠。盡管如此，微軟在 2019 年從市政系統(tǒng)和其他當?shù)貋碓刺崛×私?800 萬立方米的水，而 2018 年只有 700 多萬立方米。

考慮到微軟用水量增加的趨勢，其解決用水問題的努力將極具挑戰(zhàn)性，但如果更廣泛地推廣，像雙相浸泡這樣的項目肯定會有所幫助。