1860年10月18日至1860年10月21日

1860年10月18日，3500名英軍沖入圓明園，縱火焚燒圓明園，大火三天三夜不滅，煙云籠罩北京城，久久不散，這座舉世無雙的園林杰作被一齊付之一炬。

1856年10月，英國和法國在沙皇俄國和美國的支持配合下，聯(lián)合發(fā)動了第二次鴉片戰(zhàn)爭。1860年10月6日，英法聯(lián)軍繞經(jīng)北京城東北郊直撲圓明園，當時，僧格林沁、瑞麟殘部在城北一帶稍事抵抗，即行逃散。法軍先行，于當天下午經(jīng)海淀，1860年10月6日傍晚，侵略軍闖入圓明園大宮門。此時，在出入賢良門內(nèi)，有二十余名圓明園技勇太監(jiān)同敵人接仗，“遇難不恐，奮力直前”，但終因寡不敵眾，圓明園技勇“八品首領(lǐng)”任亮等人以身殉職。至晚7時，法侵略軍攻占了圓明園。管園大臣文豐投福海而死。住在園內(nèi)的常嬪受驚身亡。從第二天開始，軍官和士兵就瘋狂地進行搶劫和破壞。為了迫使清政府盡快接受議和條件，英、法聯(lián)軍洗劫兩天后，向城內(nèi)開進。

1860年10月7日，英法侵華頭目闖進圓明園后，立即“協(xié)派英法委員各三人合議分派園內(nèi)之珍物。”法軍司令孟托邦當天即函告法外務(wù)大臣：“予命法國委員注意，先取在藝術(shù)及考古上最有價值之物品。予行將以法國極罕見之物由閣下以奉獻皇帝陛下(拿破侖三世)，而藏之于法國博物院。”英國司令格蘭特也立刻“派軍官竭力收集應(yīng)屬于英人之物件。”法英侵略軍入園的第二天就不再能抵抗物品的誘惑力，軍官和士兵們都成群打伙沖上前去搶劫園中的金銀財寶和文化藝術(shù)珍品。

圓明園可搶的東西實在太多。據(jù)一個英軍目擊者稱，在整個法軍營帳內(nèi)滿堆著很多裝潢異常華麗的各色鐘表，在士兵的帳篷周圍，到處都是綢緞和刺繡品。一個名叫赫利思的英國二等帶兵官，因在圓明園劫掠致富，享用終身，得了個“中國詹姆”的綽號。

長春園遠贏觀遺址(20)英法侵略者究竟搶走了圓明園多少寶物，由于園內(nèi)的陳設(shè)及其帳目都一并被搶毀一空，所以已永遠無法說清。以下資料或許可藉以管中窺豹。清室史料表明，圓明園內(nèi)當時僅陳列和庫存的歐洲各式大小鐘表即達441件，劫后幸存的只有一件大鐘。事后查繳被土匪搶走和侵略軍“委棄道途”的一部分失散物件即達1197件，這充其量只不過是園內(nèi)物件的千分之一二。據(jù)當時《泰晤士報》一則通訊稱：“據(jù)估計，被劫掠和被破壞的財產(chǎn)，總值超過600萬鎊”。實際上，被英法侵略軍搶走和破壞的物件，有很大一部分實屬無價之寶。這摧殘人類文化的滔天大罪，實在令人發(fā)指!

據(jù)參與的目擊過劫掠現(xiàn)場的英法軍官、牧師、記者描述：

軍官和士兵，英國人和法國人，為了攫取財寶，從四面八方涌進圓明園，縱情肆意，予取予奪，手忙腳亂，紛紜萬狀。他們?yōu)榱藫寠Z財寶，互相毆打，甚至發(fā)生過械斗。因為園內(nèi)珍寶太多，他們一時不知該拿何物為好，有的搬走景泰藍瓷瓶，有的貪戀繡花長袍，有的挑選高級皮大衣，有的去拿鑲嵌珠玉的掛鐘。有的背負大口袋，裝滿了各色各樣的珍寶。有的往外衣寬大的口袋里裝進金條和金葉;有的半身纏著織錦綢緞;有的帽子里放滿了紅藍寶石、珍珠和水晶石等珠寶;有的脖子上掛著翡翠項圈。有一處廂房里有堆積如山的高級綢緞，據(jù)說足夠北京居民半數(shù)之用，都被士兵們用大車運走。-個英國軍官從一座有500尊神像的廟里掠得一個金佛像，可值1200英鎊。一個法國軍官搶劫了價值60萬法郎的財物。法軍總司令孟托邦的兒子掠得的財寶可值30萬法郎，裝滿了好幾輛馬車。一個名叫赫利思的英軍二等帶兵官，一次即從園內(nèi)竊得二座金佛塔(均為三層，一座高7英尺，一座高6.4英尺)及其他大量珍寶，找了7名壯夫替他搬運回軍營。侵略者除了大肆搶掠之外，被他們糟蹋了的東西更不計其數(shù)。有幾間房子充滿綢緞服裝，衣服被從箱子拖出來扔了一地，人走進屋里，幾乎可遮沒膝蓋。工兵們帶著大斧，把家具統(tǒng)統(tǒng)砸碎，取下上邊的寶石。一些人打碎大鏡子，另一些人兇狠地向大燭臺開槍射擊，以此取樂。大部分法國士兵手掄木棍，將不能帶走的東西全部搗碎。

當1860年10月9日，法國軍隊暫時撤離圓明園時，這處秀麗的園林，已被毀壞得滿目瘡痍。

1860年10月11日英軍派出1200余名騎兵和一個步兵團，再次洗劫圓明園，英國全權(quán)代表詹姆士·布魯斯以清政府曾將巴夏禮等囚于圓明園為借口，將焚毀圓明園列入議和先決條件。命令米切爾中將10月18日率領(lǐng)侵略軍三千五百余人直趨圓明園，縱火焚燒。這場大火持續(xù)了三天三夜。

正當清政府對侵略者屈膝退讓，答應(yīng)接受全部“議和”條件，擇日簽約時，英國侵華頭目額爾金、格蘭特，為了給其侵華行為留下“赫然嚴厲”的印象，使清政府“惕然震驚”，竟借口其清政府逮捕公使和劣待戰(zhàn)俘，悍然下令火燒圓明園。

1860年10月18日，3500名英軍沖入圓明園，縱火焚燒圓明園，大火三天三夜不滅，煙云籠罩北京城，久久不散。這座舉世無雙的園林杰作被一齊付之一炬。事后據(jù)清室官員查奏，偌大的圓明三園內(nèi)僅有二三十座殿宇亭閣及廟宇、官門、值房等建筑幸存，但門窗多有不齊，室內(nèi)陳設(shè)、幾案均盡遭劫掠。自此同時，萬壽山清漪園、香山靜宜園和玉泉山靜明園的部分建筑也遭到焚毀。圓明園及附近的清漪園、靜明園、靜宜園、暢春園及海淀鎮(zhèn)均被燒成一片廢墟，英國侵略軍燒毀安佑宮時，因他們來得突然，主事太監(jiān)又反鎖著安佑宮的大門，所以，當時有太監(jiān)、宮女、工匠等共300人，被活活燒死在安佑宮。成為世界文明史上的暴行。

圓明園的滄桑圓明園陷入一片火海的時候，額爾金得意忘形地宣稱：“此舉將使中國與歐洲惕然震驚，其效遠非萬里之外之人所能想象者”。放火的主使者把這種行徑看作了不起的業(yè)績，而全世界的正直人們卻為這野蠻的罪行所激怒。雨果在1861年寫道：“有一天，兩個強盜闖進了圓明園，一個洗劫，另一個放火。似乎得勝之后，便可以動手行竊了……兩個勝利者，一個塞滿了腰包，這是看得見的，另一個裝滿了箱篋。他們手挽著手，笑嘻嘻地回到了歐洲。”“將受到歷史制裁的這兩個強盜，一個叫法蘭西，另一個叫英吉利。”這段話代表著千百萬正直人的心聲。

其實，火燒圓明園的真正概念，不僅是火燒圓明園，而是火燒京西皇家三山五園。焚毀的范圍遠遠比圓明園大得多。 這三山五園是：萬壽山、玉泉山、香山三山，清漪園、圓明園、暢春園、靜明園、靜宜園五園。

英法聯(lián)軍火燒圓明園時，本意是將其夷為平地，但是由于圓明園的面積太大，景點分散，而且水域遼闊，一些偏僻之處和水中景點幸免于難。據(jù)同治十二年(1873年)冬查勘，園內(nèi)尚存有建筑13處。如，圓明園的蓬萊瑤臺、武陵春色、藏舟塢，萬春園的大宮門、正覺寺等。

當圓明園還在熊熊燃燒之時，奉命留守北京的恭親王奕訢全部承諾了侵略者的一切條件。不久即分別與英、法、俄諸國交換了《天津條約》文本，簽訂了《北京條約》。